今年是Vernier软件与技术公司为STEM教育工作者服务的40年，至少可以说，这是一个真正的里程碑。该公司现在为世界各地无数的教育工作者和学生提供服务，拥有100多名员工，并与STEM教育领域的领先组织合作。然而，1981年夏天，当公司开始运营时，戴夫和克里斯汀·弗尼尔从未想到公司会成为今天的样子。

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戴夫:我很幸运能在俄勒冈州的希尔斯伯勒教物理，那时候计算机已经普及到普通人身上。自第二次世界大战以来就有了电脑，但只有银行和国防部才能负担得起。但在70年代末，你可以为学校或房子买一台电脑，这是真的，虽然不便宜，但你可以买一台。

后来有人在我任教的学校捐赠了一台可编程计算器。我开始写程序，很明显，这些程序给我的课堂带来了巨大的改变，而且真的，真的对我的教学有帮助。这让我的教学变得简单多了。

我开始写程序，很明显，这些程序给我的课堂带来了巨大的改变，而且真的，真的对我的教学有帮助。

到了1981年，克里斯汀和我都有了全职工作——我在教书，她在一家律师事务所工作。当时俄勒冈州的经济状况很糟糕，我很难找到一份暑期工作，所以我说:“好吧，管它呢。如果我不能在夏天找到一份体面的工作，我就会把这个夏天花在我一直在写的这些程序上。”

那时我有了一个苹果^®所以接下来的几个月我都在做那些电脑程序，然后我的想法是，“最坏的情况就是我花整个夏天做这些程序，然后我就会有更好的程序给我的孩子们，然后，见鬼，我们甚至可以试着卖掉一些。”

戴夫:我们卖出了一些，这让人感到愉快和兴奋。但是，当然，我们都有各自的工作，所以我会在周末做节目，我们会在晚上一起处理一些订单。我想这种情况持续了两年左右。

我们的销量逐渐增加了一些，但最后到了我们说:“你知道，这没有道理，因为我们表现得像一家公司，但如果你打电话下单，却没有人接。多俗气啊?”所以，我们决定有一个人要在家。

克里斯廷:当时我们从Scholastic那里得到了一笔很大的订单，我们说，“嘿，我们开始卖东西了。所以我会待在家里接电话，处理订单。”

我做到了。它的作用是什么?

戴夫:我想要几年。

克里斯廷:然后我们说，“你知道，事情真的很忙。我们需要开发更多的项目。”于是大卫请了假，然后我们都在公司工作——他全职，我兼职。我还在耐克的会计部门工作，帮助我们维持运营。

我们，你知道，继续埋头于此。

戴夫:但是，我们最终意识到我们需要一些帮助，所以我们聘请了帕特·埃克曼，她的女儿现在在Vernier工作。她是我们家的第一个员工，帮我们处理订单。

克里斯廷:当我们去开会的时候，她会接电话，因为…

戴夫:我们参加了很多会议!

克里斯廷:我们必须是“会议人员”。“我们会把电脑打包，放进一个盒子里，拖着它一起上飞机。

戴夫:不仅是Apple II电脑，还有显示器。想想带着一台带显示器的台式电脑坐飞机吧!

克里斯廷:我们想向人们展示我们的节目，这就是我们需要做的。但真正让人顿悟的时刻，是我们开始招聘人才的时候，尤其是招聘成本高昂的人才，比如软件开发人员和工程师，比如约翰•惠勒(John Wheeler)，他现在是我们的CEO。

但真正让人顿悟的时刻，是我们开始招聘人才的时候，尤其是招聘成本高昂的人才，比如软件开发人员和工程师，比如约翰•惠勒(John Wheeler)，他现在是我们的CEO。

所以，在93年，我们说:“好吧，我想我们将成为一个真正的公司，我们将需要真正的工程师和真正的软件开发人员。”大卫不能做所有的事情，我也不能在管理部门做所有的事情，所以我们开始雇佣越来越多的人。

同时，德州仪器公司带着他们的新接口CBL(基于计算器的实验室)来找我们，并希望与我们合作，这意味着销售额的巨大增长。所以，这一次对我们来说非常关键。

大卫写了一个叫做精确计时器的程序。这是一个计时移动物体的程序。但是，为了测量它，你需要一个光门，我们没有开发硬件。我们做了一个零件清单。你可以去RadioShack买这些零件。物理老师很喜欢这个，因为他们擅长焊接，直到……

戴夫:人们总是会打电话说:“嘿，我不擅长焊接之类的东西。”我记得有个怀俄明州的人打来电话，他说，“你为什么不能把那些零件给我?”我说，“嗯，你可以去RadioShack。”然后他说:“先生，你知道离最近的RadioShack有多远吗?”因为，你知道，在怀俄明州有100英里左右。所以他说服我把一些东西放在一起。我们没有制造这个东西，但我们制造了一个我们称之为零件套件的东西。它只是一个包，我们会去RadioShack买所有的零件，把它们装在包里，然后卖掉。

克里斯廷:我们意识到，“嘿，我们要产生真正的影响是通过提供这些组装好的套件。”

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在接下来的几年里，这家曾经只做软件的公司在它的产品中加入了传感器——从照片门开始——因为正如戴夫所说，“如果我们能让电脑在学生们做其他事情的时候获取数据，然后在数据发生的时候或之后立即将数据绘制成图表，学生们就会开始与图表建立联系，了解它的真正含义。”

如今，几十年过去了，Vernier软件与技术公司提供了各种各样的数据收集设备、软件程序、应用程序和配套的实验室书籍，以支持课堂和实验室的教育者，并帮助学生继续建立那些有意义的科学联系。

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