在劳动力准备方面，时间不等人。换句话说，让今天的学生具备未来职业所需的技能至关重要，尤其是在STEM领域。

职业和技术教育(CTE)是实现这一目标的途径之一。

CTE曾经被称为职业教育，面向的是那些不被认为是“大学材料”的学生，现在已经演变成一种强调环境的教育方法所有学生们追求中学后的成功——无论他们如何定义它。

非营利教育研究机构西北教育(education Northwest)的职业和技术教育及劳动力发展高级专家史蒂夫·克莱因(Steve Klein)说:“当学术和技术技能在一种情境化的方式中得到应用时，对学生来说，学习更真实、更有意义。”“我们还应该认识到，准备上四年制大学的学生和准备上两年制大学的学生或高中一毕业就进入职场的学生一样有可能从CTE中受益。”

他继续说道:“无论是专注于STEM还是木工，CTE都可以作为一种有用的教学工具，其内容可以作为独立的项目或跨学科的教学策略提供。”“这个课程是为那些知道自己想专攻某一特定职业领域的学生开设的，或者它是一种可以同时为所有学生上大学和就业做好准备的策略。”

职业和技术教育与STEM之间的联系

STEM是16个集群之一推进CTE的全国职业集群^®框架在全国范围内用于创建CTE项目、课程和教学。

此外,据Advance CTE报道， STEM“不应该被视为一个独立于[CTE]的企业。虽然一个州的CTE项目可能不包含该州STEM战略的所有内容，但高质量的CTE项目可以为更广泛的学生提供一个强大的基础，并作为STEM能力和技能的交付系统。通常情况下，STEM战略的制定与CTE如何支持和加强这类努力无关，也没有明确了解。”

职业技术教育协会(ACTE)更进一步，指出阀杆是CTE．

STEM强调发现、批判性思维、解决问题、协作和其他21世纪技能，与CTE的主要角色相一致，克莱因说，CTE是让“高中毕业生具备进入两年制或四年制学院或大学所需的技能，并/或在高工资、高技能、有需求的领域找到工作”。

职业和技术教育的中学-中学后伙伴关系

克莱因认为，CTE学生的最佳成绩需要高中和高等教育机构之间的合作和协调。

克莱因说:“我们必须在中学阶段开始职业探索活动，并有意设计一些涵盖中学和中学后教育的项目。”“教育工作者需要合作来设计CTE项目，排序，排列，并帮助学生获得他们需要的技能，更重要的是，发现他们的热情所在。”

“在K-12阶段，我们希望帮助学生考虑在stem等高需求领域的职业——所有学生都应该‘讲’数学，”他继续说。“在大学层面，真正重要的是，我们设计的项目要适应非线性的职业道路，承认人们拥有的技能，并提供与劳动力的联系。”

未来对职业和技术教育的考虑

联邦政府对CTE的资助始于1917年的史密斯-休斯法案。国会随后在接下来的几十年里批准了拨款，今天的联邦立法大部分是建立在1984年《卡尔·d·珀金斯职业教育法》(Carl D. Perkins Vocational Education Act)的条款上的。

珀金斯，正如现在所知，已经被多次重新授权，最近一次是在2018年，作为加强职业和技术教育的21世纪法案(珀金斯五世)。

根据克莱因的说法，今天，联邦政府的资助占CTE总开支的5%到10%，这个数额与CTE的关注度成反比。

他说:“人们普遍认为，职业和技术教育是帮助工人为我们的经济做好准备的重要途径。”“考虑到雇主在寻找高技能工人方面面临的挑战，我们今天听到了很多这样的说法。”

Klein还表示，在Perkins V时期(以及展望未来的资金周期)，中等教育机构和高等教育机构持续评估并找到优化其CTE服务的方法是很重要的。

“学区应该问问自己，‘我们是否在为学生做好准备，让他们顺利地过渡到高等教育或劳动力市场?”克莱恩说。“在高等教育阶段，学生们学习的是职业技能。”

“我们欠所有的高中生一个经历、学习、尝试的机会，然后决定他们想做什么，他们想专攻什么领域。一旦他们进入大学，我们应该让所有的学习者了解他们的职业选择和专业培训，为他们在自己了解和热爱的领域中工作做好准备。”我们需要为所有学生的成功打下基础。”