简介

水生生物可利用的氧是以氧的形式存在的溶解氧．氧气通过通风、从大气中扩散和水生植物和藻类的光合作用被溶解成一股气流。河流中的动植物消耗氧气是为了通过呼吸产生能量。在健康的河流中，氧气的补充速度要快于水生生物的消耗速度。在一些河流中，好氧细菌分解如此大量的有机物质，以致氧气从河流中消耗的速度比它被补充的速度快。由此导致的溶解氧的减少被称为生化需氧量(BOD)。

下雨时，土壤中的有机物质随雨水被输送到小溪和河流中。当水生生物死亡时，额外的有机物质在溪流中积累。细菌和其他微生物分解这种有机物质。在健康的水体中，这一过程对溶解氧水平的影响很小。它的作用是释放重要的营养物质，如硝酸盐和磷酸盐，刺激藻类和水生植物生长。如果分解有机物的量太高，溶解氧水平就会严重降低。在含有大量腐烂有机物质的水体中，溶解氧水平可能会下降90%——这将代表高BOD。在腐烂有机物含量较低的山涧中，溶解氧含量可能只下降10%或20%，这是一个很低的BOD。

有机物质，如树叶、倒下的树木、鱼的尸体和动物的排泄物，自然地进入水中，在整个生态系统的营养循环中起着重要作用。由于人类的影响而进入水中的有机物质可以被认为是污染源。

目标